淬鍊出堅不可摧的精神力量

吉姆・理查茲 美國
吉姆‧理查茲與他的孩子們
吉姆‧理查茲(中間)與他的孩子們(從左到右)佐薇、奧奇德、齊尼斯和奧菲厄斯 (© Marc Giannavola)

吉姆‧理查茲(Jim Richards)談及自己如何與肌肉營養不良症(或稱肌肉萎縮症、肌肉失養症)拼搏,並在過程中自覺使命感,下定決心要度過最充實的人生。

在1980年代,我參與了美國SGI大型活動中的體操特技表演。我們穿著滑輪鞋(或稱溜冰鞋)搭建了一座人體金字塔,我位在金字塔底層。來自上端的重量幾乎難以承受,我想放棄,但又不能辜負我的伙伴。當時,我感受到潛藏在內的力量,這成為我日後成功的秘訣。

1993年,我突然失去進行日常活動的體力。經過約15年間各種錯誤的檢驗和治療,包括手術、肝臟活檢(或稱肝臟生檢、肝臟活組織切片檢查)及肌肉電擊,我最終在2009年被診斷患有肌肉營養不良症,這個疾病導致我的肌肉逐漸萎縮衰弱。

身為四個孩子的爸爸,連擁抱他們如此簡單的動作都會使我失去重心跌落在地。如果風太大甚至無法走動。還記得外出時我都沒辦法坐下,因為很難再站起來。不管到哪裡我都深感恐懼。

在診斷出來前,我為了使病情消失而唱念「南無妙法蓮華經(Nam-myoho-renge-kyo)」(唱題)。然而,我現在面對的是無法醫治,逐漸惡化的疾病。我該如何為這一個新的情況唱題呢?

疾病宛如落在肩上的人體金字塔般沉重無比。不過,我努力發掘繼續前進的決心、希望和勇氣,不僅是為了自己,也是為家人、創價學會會員與我的學生。

當我在創價學會裡擔任領導的職務,被賦予支持他人的責任時,我開始從充實的活動或拜訪會員的過程中獲得喜悅。親眼目睹友人開始積極修行或曾經需要被鼓勵的人們正在鼓勵他人,都使我深受鼓舞。

疾病成為嚴厲的導師,讓我發覺人生的意義。

疾病成為嚴厲的導師,讓我發覺人生的意義。

日蓮大聖人曾寫道:「南無妙法蓮華經如師子吼,任何病障不足為禍。」懷著對「南無妙法蓮華經」的強盛信念,我下定決心不讓任何事或病情的惡化影響我的幸福。無論如何,我都要度過充實的人生。

我仍然有陷入絕望的日子,但從池田大作會長的著作中學到我們總是能選擇希望。他說:「有時生病會成為反省自己、審視生命與人生的良機。與病魔抗爭才能體會人生的表裡,鍛鍊不屈的毅力。」體悟此道理後,我皆能在動搖時擺脫負面情緒,找回自己的自信。

工作方面,我在一所嚴謹的國際學校獲得同事的敬重。我在該校教授青少年美術已有約25年。自發病以來,我缺勤不到10天。

在家中,正值青年的四個孩子皆有卓越的發展,各自追尋自己的職業生涯,他們分別是攝影師、企業家、時裝設計師及新聞工作者。令我驚喜且欣慰的是,他們最近聚在一起唱題,並分享人生中所面臨的挑戰。身為他們的父親,沒有什麼比這更令我高興。

我每天也在我當地的創價學會組織作為領導人努力奮鬥著。

度過20餘年的教師生涯後,想嘗試新事物的想法開始萌芽。在為迎接新的挑戰唱題時,學校提供了大筆獎金,讓我可以在學年末退休。現在我有時間投入繪畫原創作品,這是我長久以來的夢想!

2019年,我度過了七十歲生日。我很開心、健康、堅忍不拔且充滿年輕活力,身邊圍繞著珍貴的家人與朋友。我已迫不及待展開下一場冒險。

來源: 2019年3月8日美國SGI刊物《世界聖報》