突破人生的極限

亞伯拉罕‧烏切洛 美國
亞伯拉罕‧烏切洛的半身照

亞伯拉罕‧烏切洛(Abraham Uccello)發現,佛法中的師弟精神能讓人發揮出超乎意料的力量。

我的父親與一種罕見的癌症長期對抗後,於2007年過世。他曾是我最要好的朋友,失去他宛如在我的心裡穿了個洞,讓我感覺那痛楚無法被填補。此外,母親患有嚴重的精神疾病。父親在世時,母親是由父親負責照料的。如今他不在世了,我對於該如何照顧母親感到毫無頭緒。

與此同時,受到美國經濟大衰退的影響,我與妻子面臨破產危機,我們的資產一個接一個地被奪走,留下束手無策的我。於是我沉浸在毒品和酒精中,試圖麻痺自己絕望的心情。動怒發飆變成家常便飯,終究導致婚姻出現了裂痕。就在我打算結束生命的那一刻,我邂逅了日蓮佛法。

父親一輩子都不斷尋找人生的意義,而自小我就跟隨著他接觸各個不同的宗教和哲學思想。我繼承了他的精神,因此當朋友教我唱念「南無妙法蓮華經(Nam-myoho-renge-kyo)」(唱題)和介紹日蓮佛法給我時,我馬上覺得好像找到了歸屬感。那是在2008年。我發覺,我的生命本身就擁有能夠克服在人生中任何僵局的力量,而唱題正是那把開啟生命潛能的鑰匙。對此,我感到無比高興。

在我認真修行下,心中的憤怒轉變為慈悲,一股由衷的感謝之情開始填滿內心的空洞。我感受到,當我變得喜悅,連帶已故的父親也變得幸福。失去父親曾經讓我萬念俱灰,但那個感受現在已昇華為我對他最深切的思念。除此之外,我戒掉糾纏我許久的毒癮和酒癮,並為母親找到適當的照料方式。如今,母親不僅可以自力更生,有穩定的工作,還受到社區的信賴。我們倆重新建立母子關係,現在我終於體會到擁有母親的喜悅了。

鑽研池田大作會長的著作使我想要深入了解佛法中的師弟關係,並努力改變我的個性,成為一個能尊重自己、肯定自己的人。妻子看到我的改變後亦決定開始信奉日蓮佛法。

尋找人生的意義

修行佛法是為了建立堅不可摧的幸福。2013年末,我對於自己的情況感到安逸,而且停止挑戰自我。即使家人都很健康,經濟條件也在穩健恢復,我仍一直在思考:我這一生的意義究竟是什麼?總覺得人生不僅止於為了活著而活著。

2014年這一整年,我埋頭學習日蓮大聖人的著作和池田會長的指導,充滿決心地唱題,希望能夠在2014年結束以前,找到人生的目標。我想要明白:我在這輩子中所經歷的事情有什麼意義?

在這個過程中,我開始對師弟精神有更深一層的了解──師弟精神即,在人生之師的教導及啟發下的自我成長之路。正也是在這個過程中,許多童年的難受回憶開始鮮明地浮現在腦海中:還記得母親被扣上手銬帶走的那一幕,我追著警車,淚水直下,對眼前情況感到百思不得其解,試圖安撫自己:「她不是罪犯,她只是病了。」

被埋沒的痛苦記憶如跑馬燈般接二連三重現眼前:母親的眼淚與懼怕的神情;我被託付給所謂的「朋友」照顧,結果竟遭到性侵犯……。我終於明白,是這樣的遭遇使我怨恨母親,變得憤世嫉俗,但自己又不知道如何處理和消化這樣的記憶與情感。是師弟精神使我決定對自己的人生負起全盤責任,使我不再將自己的痛苦怪罪於其他人,並幫助我澆熄了影響判斷力的怒火。

接著在2014年12月,一位從事監獄改革的朋友被提拔為佛羅里達懲教(矯正)部部長。這是一項重責大任。她希望我擔任她的高級顧問。

起初,我一頭霧水,害怕自己無法勝任。畏懼使我怯步遲疑。但是通過努力地唱題,我發現自己至今為止的經歷將可以在這份工作中,發揮得淋漓盡致,對社會做出積極的貢獻。在監獄這個體制裡的人們經常反覆陷入包括精神疾病、藥物濫用和虐待兒童等的惡性循環,我之後一定會碰到很多很難處理的問題。不過,倘若我要履行我作為弟子,向人生之師池田會長許下的承諾,我就必須要打破懷疑和恐懼的迷思。想通這個道理後,我便鼓起勇氣,接受這個寶貴的機會。

我非常榮幸有機會擔任佛羅里達懲教部發展司司長三年,管理數百位的員工,指導大約25萬人的教育計畫。我提出一系列收容人計畫和改革,將他們視為能夠轉換自身生命的人,而非被社會拋棄的累贅,打破以往的看法及作法。2018年,我開始在佛羅里達州大學社會工作學院司法研究與發展研究院工作,為國內外犯罪和行為健康課題找出解決方案。同時,我也主動肩負起美國SGI幹部的職責,照顧在佛羅里達、波多黎各和17個加勒比島國的會員。

我決意繼續成長,讓我所在之處幸福安穩,以對信仰的信念和堅定不移的決心來面對所有的挑戰。雖然我的旅程始於沮喪和絕望,但是如今,我的人生充滿喜悅、意義和感謝之情。

[2018年11月]