Daisaku Ikeda
Troisième président de la Soka Gakkai, Daisaku Ikeda (1928-2023) est un philosophe bouddhiste, artisan de la paix, pédagogue, auteur et poète. Il est le président fondateur de la Soka Gakkai internationale (SGI).
Daisaku Ikeda naît à Tokyo, au Japon, le 2 janvier 1928. Il est le cinquième d’une famille de huit enfants et ses parents sont cultivateurs d’algues. La dévastation et l’horreur insensée dont il est témoin pendant la Seconde Guerre mondiale, alors qu’il est adolescent, font naître chez lui la passion d’œuvrer pour la paix, qui perdurera toute sa vie.
En 1947, à l’âge de 19 ans, il rencontre Josei Toda (1900-1958), éducateur et responsable de la Soka Gakkai. Il trouve en lui une personne ouverte et dénuée d’affectation, un homme d’une conviction inébranlable qui a le don d’expliquer des concepts bouddhiques profonds en termes logiques et accessibles. Cela l’inspire et il s’engage dans la pratique du bouddhisme de Nichiren. Il le choisit comme maître de sa vie.
Ikeda exerce ensuite un emploi dans une entreprise dirigée par Toda et termine ses études sous la tutelle de ce dernier.
Expansion
En mai 1960, deux ans après la mort de Toda, Ikeda, alors âgé de 32 ans, lui succède en tant que troisième président de la Soka Gakkai. Sous sa direction, l’organisation entre dans une ère d’innovation et d’expansion, promouvant activement des projets culturels et éducatifs dans le monde entier. Ikeda s’emploie à réaliser les rêves de Toda en prenant des initiatives dans les domaines de la paix, de la culture et de l’éducation, fondées sur les idéaux bouddhiques.
La Soka Gakkai internationale (SGI) est créée en 1975 en tant qu’association mondiale constituée d’organisations indépendantes de la Soka Gakkai représentant différentes régions du globe, et Ikeda en devient le président.
Mise en place de l’éducation Soka
Ikeda est le fondateur du système scolaire Soka (création de valeurs), qui met en pratique l’approche de l’éducation formulée par Tsunesaburo Makiguchi, premier président de la Soka Gakkai, et Josei Toda. Il s’agit d’un système scolaire non confessionnel fondé sur l’idéal de faire s’épanouir le potentiel créatif unique de chaque élève et de cultiver une éthique de la paix, de la contribution sociale et de la conscience mondiale. Le système scolaire va de la maternelle aux études supérieures et comprend entre autres une école internationale dans l’État de Negeri Sembilan (Malaisie), une université à Tokyo (Japon), et une autre en Californie (États-Unis).
Le dialogue : le fondement de la paix
Fervent partisan du dialogue comme fondement de la paix, Ikeda mène des dialogues avec de nombreuses personnalités éminentes, des universitaires et des personnes du monde entier liées aux domaines de la paix, de la culture et de l’éducation. Afin de promouvoir sa vision du dialogue et de la solidarité pour la paix, il fonde plusieurs instituts de recherche indépendants à but non lucratif, qui développent des collaborations interculturelles et interdisciplinaires sur diverses questions. L’Association des concerts Min-On et le musée d’art Fuji de Tokyo œuvrent à promouvoir la compréhension mutuelle et l’amitié entre les différentes cultures par le truchement des arts.
[Découvrez cette vidéo sur les entretiens de Daisaku Ikeda avec l’historien Arnold J. Toynbee, qui ont ouvert la voie à ses dialogues avec d’autres intellectuels de premier plan à travers le monde.]
La paix par la transformation intérieure
Le principe central de la pensée d’Ikeda et du bouddhisme est la dignité fondamentale de la vie, une valeur qu’il considère comme la clé d’une paix durable et du bonheur humain. Selon lui, la paix mondiale repose en fin de compte sur une transformation délibérée de la vie de l’individu, plutôt que sur des réformes exclusivement sociétales ou structurelles. Cette idée est exprimée de la manière la plus succincte dans un passage de son ouvrage, La Révolution humaine, récit romancé de l’histoire et des idéaux de la Soka Gakkai : « La grande révolution humaine d’un seul individu peut contribuer à changer le destin d’une nation et, plus encore, permettre de changer le destin de l’humanité. »
Ikeda s’éteint paisiblement le 15 novembre 2023, à l’âge de 95 ans, après avoir consacré sa vie à faire connaître les idéaux humanistes du bouddhisme et à promouvoir une culture durable de la paix par le dialogue.
Pour en savoir davantage sur la vie et l’héritage de Daisaku Ikeda, consultez cet hommage sur daisakuikeda.org (site officiel).