3 mai : Jour de la Soka Gakkai
Le 3 mai est connu sous le nom de « Jour de la Soka Gakkai ». C’est le 3 mai 1951 que Josei Toda a été investi deuxième président de la Soka Gakkai, et le 3 mai 1960 que Daisaku Ikeda est devenu le troisième président. Le 3 mai est également le « Jour des mères de la Soka Gakkai », symbolisant le rôle essentiel que jouent les femmes au sein de l’organisation.
Josei Toda est devenu le deuxième président à une époque où il n’y avait environ que 3 000 membres de la Soka Gakkai au Japon, sept ans après le décès du premier président, Tsunesaburo Makiguchi, mort en prison pour ses convictions pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ikeda se souvient que, ce jour-là, Toda a annoncé son objectif d’atteindre 750 000 foyers membres de la Soka Gakkai de son vivant. Il commente : « C’était un noble serment pour accomplir kosen rufu (la paix mondiale par la diffusion du bouddhisme de Nichiren). L’objectif qu’il a annoncé était véritablement stupéfiant. Mais j’étais ravi. Un immense courage m’a envahi. Mon maître, un dirigeant incomparable du mouvement de kosen rufu, avait enfin pris la résolution de tenir la barre en tant que président. »
Les efforts passionnés de Toda pour réaliser cette vision ont inspiré des centaines de milliers de personnes, qui ont rejoint la Soka Gakkai dans tout le Japon au cours des années suivantes, ouvrant ainsi la voie à la diffusion du bouddhisme de Nichiren à travers le monde.
En mai 1960, deux ans après la mort de Toda, Ikeda, alors âgé de 32 ans, a été nommé troisième président de la Soka Gakkai. Le mouvement est entré alors dans une ère de transformation et d’expansion, s’impliquant activement dans des initiatives culturelles et éducatives à l’échelle mondiale. Ikeda a continué de se consacrer à la réalisation des rêves de Toda en s’engageant dans des actions concernant les domaines de la paix, de la culture et de l’éducation. Il a décrit le 3 mai comme « une journée pour repartir avec un nouvel élan dans notre lutte pour la paix mondiale et le bonheur de l’humanité ».
Toda soulignait toujours l’importance du rôle des femmes dans le développement de l’organisation, et Ikeda a également reconnu que la croissance de la Soka Gakkai était en grande partie due aux efforts des membres du département des femmes – les « mères de kosen rufu ».
Le 27 avril 1988, lors de la première réunion nationale du département des femmes de la Soka Gakkai, qui s’est tenue à Tokyo, Ikeda a ainsi proposé que le 3 mai soit également désigné comme le « Jour des mères de la Soka Gakkai », en signe de reconnaissance pour les efforts sincères des membres du département des femmes.