16 mars : Jour de kosen rufu
Le 16 mars est une journée symbolique pour les membres de la Soka Gakkai. Elle commémore l’événement du 16 mars 1958, lorsque Josei Toda, alors deuxième président de la Soka Gakkai, et dont la santé était à l’époque très fragile, a prononcé un discours passionné devant 6 000 jeunes de la Soka Gakkai. À cette occasion, il leur a confié la responsabilité de l’avenir de l’organisation et de poursuivre ses efforts pour contribuer à la création d’un monde pacifique et pour promouvoir la compréhension de la philosophie humaniste du bouddhisme de Nichiren.
À partir de ce jour, parmi ses jeunes successeurs, c’est son plus proche disciple, Daisaku Ikeda, qui a repris le flambeau. Il est devenu finalement le troisième président de la Soka Gakkai en 1960, à l’âge de 32 ans, et a contribué à faire de la Soka Gakkai un mouvement œuvrant pour la paix, la culture et l’éducation.
Toda s’est éteint le 2 avril 1958, deux semaines seulement après le rassemblement du 16 mars, convaincu que ses efforts seraient poursuivis par la jeunesse dans laquelle il plaçait une grande confiance. L’année précédente, le 8 septembre 1957, il avait lancé une déclaration appelant à l’abolition des armes nucléaires comme ultime instruction, lors d’une réunion de 50 000 jeunes de la Soka Gakkai au stade Mitsuzawa de Yokohama. À cette occasion, il avait exhorté les participants à assumer la responsabilité de poursuivre la lutte contre ces armes inhumaines, qu’il considérait comme une menace pour le droit fondamental de l’humanité à vivre.
Le 16 mars est désormais considéré au sein de la Soka Gakkai comme une journée de nouveaux départs, « de commencements éternels et d’un espoir perpétuel ». C’est également une occasion de mettre l’accent sur la formation et l’épanouissement des jeunes personnes de valeur.
Ikeda a déclaré : « C’est un moment où chacune et chacun renouvelle sa profonde détermination d’œuvrer pour kosen rufu, un moment où les esprits s’unissent pour prendre un nouveau départ. » L’expression japonaise kosen rufu est souvent interprétée comme signifiant la « paix mondiale par la réalisation du bonheur de chaque personne ». Elle incarne une vision de la paix sociale fondée sur l’acceptation généralisée de valeurs fondamentales telles que le respect inébranlable de la dignité de la vie humaine. Sur le plan individuel, elle implique le développement d’un état de bonheur indestructible à travers un processus de « révolution humaine », ou transformation intérieure de la vie. À une échelle plus large, elle signifie la création d’une société pacifique grâce au principe de rissho ankoku, selon lequel chaque individu transforme activement sa propre vie et contribue au bien-être de sa famille et de sa communauté.
Le 16 mars est une occasion pour la jeunesse de réaffirmer cette détermination et de relever le défi de faire vivre et de perpétuer la vision des présidents fondateurs de la Soka Gakkai. Les membres de la Soka Gakkai célèbrent cette date à travers le monde en organisant des réunions commémoratives prises en main et animées par les membres de la jeunesse. L’esprit du 16 mars se reflète également dans les différentes initiatives en faveur de la paix menées tout au long de l’année par cette dernière.